Polarisierung ist ein zentrales Konzept der Vergleichenden Politikwissenschaft und findet in der Debatte über aktuelle Bedrohungen für Demokratie und sozialen Zusammenhalt breite Anwendung. Bislang haben sich Wissenschaftler*innen der Internationalen Beziehungen jedoch davon ferngehalten, sich systematisch mit der Polarisierung auf internationaler Ebene (internationale Polarisierung) und ihrem Zusammenspiel mit innerstaatlicher Polarisierung (globale Polarisierung) auseinanderzusetzen.
Im neuen PRIF Working Paper entwickeln Nicole Deitelhoff, Jonas Wolff und Thies Niemeier eine Konzeption internationaler Polarisierung, um zur Schließung dieser Lücke beizutragen. Indem sie das in der Vergleichenden Politikwissenschaft etablierte Konzept und die Theorie der Polarisierung auf den Bereich der internationalen Politik anwenden, definieren sie internationale Polarisierung als die Verschärfung wahrgenommener ideologischer und affektiver Unterschiede zwischen Staaten oder Staatengruppen. Konkret argumentieren sie, dass es für die Internationalen Beziehungen von großer Bedeutung ist, Polarisierung ernst zu nehmen, wenn wir die derzeit beobachtbaren, bedeutenden globalen Veränderungen verstehen wollen, einschließlich der sich verschärfenden Krise internationaler Institutionen.
Die Publikation gibt einen Überblick über die (fehlende) Auseinandersetzung der Internationalen Beziehungen mit Polarisierung, entwickelt eine Konzeptualisierung und Theorie der internationalen Polarisierung und präsentiert vorläufige empirische Belege dafür, dass Polarisierung als ein wichtiges Merkmal der heutigen Weltpolitik betrachtet werden sollte.
Das PRIF Working Paper wurde im Rahmen des neuen Projekts „Globale Polarisierung: Muster und Konsequenzen erkunden“ verfasst. In Zusammenarbeit mit den Forschungsgruppen „Weltordnungen im Konflikt“ und „Regimewettbewerb“ führt dieses explorative Projekt Pilotstudien zu den Dynamiken, Mustern und Folgen der Polarisierung zwischen Staaten durch. Ziel ist es, ein umfangreicheres Forschungsprogramm vorzubereiten, das die Polarisierung auf internationaler Ebene und ihr Zusammenspiel mit der innerstaatlichen Polarisierung konzeptualisiert und so zu einem Verständnis der globalen Polarisierung beiträgt.
Das Arbeitspapier ist als Download verfügbar.