Die Beziehungen zwischen der Türkei und Israel haben sich seit 2023 massiv verschlechtert. Eldad Ben Aharon schlägt eine Brücke zur Krise der israelisch-türkischeziehungen in den 1980er Jahren. Er analysiert deren Bewältigung im regionalen und internationalen Rahmen und kommt zu dem Ergebnis, dass die Leugnung des Völkermords an den Armeniern eine zentrale Rolle spielt.
Mit seiner Publikation „Israeli Turkish Relations at the End of the Cold War: The Geopolitics of Denying the Armenian Genocide“ legt Eldad Ben Aharon die erste umfassende Untersuchung der israelisch-türkischen Beziehungen in den 1980er Jahren vor. Anhand von Archivmaterial und Interviews analysiert er die israelische Außenpolitik, die trotz der diplomatischen Krise nach Juli 1980 geheime Kontakte zur Türkei pflegte. Er zeichnet den Einfluss der türkischen Militärführung und die besondere Rolle des türkischen Ministerpräsidenten Turgut Özals bei der Normalisierung der Beziehungen nach.
Ben Aharon untersucht das Verhältnis der beiden Länder anhand der wichtigsten regionalen Wendepunkte: darunter die islamische Revolution im Iran, das Jerusalem-Gesetz vom Juli 1980, der Militärputsch in der Türkei im September 1980 und der erste Libanonkrieg 1982. Er stellt diese regionalen Entwicklungen in einen Zusammenhang mit der Bewerbung der Türkei um den Beitritt zur Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft 1987, der Außenpolitik der USA unter Ronald Reagan und den Anfängen des US-amerikanischen „Kriegs gegen den Terror“.
Ben Aharons Auswertungen interner Debatten des diplomatischen Corps Israels legen die Dilemmata offen, die sich aus der türkischen Politik der Leugnung des Völkermords an den Armeniern ergaben: Diese drohten die außenpolitischen Prioritäten Israels in Washington und Brüssel zu untergraben. Der Autor zeigt darüber hinaus, wie sich in den 1980er Jahren die Grundzüge der internationalen Erinnerungspolitik formierten: Während der Holocaust zu einem globalen Maßstab für die Menschenrechtsbildung und Verhinderung von Genoziden wurde, konnte der Völkermord an den Armeniern von der Türkei marginalisiert, angefochten und geleugnet werden. In der Folge dieser prägenden Jahre lehnten es die NATO-Verbündeten der Türkei lange Zeit ab, den Völkermord an den Armeniern anzuerkennen.
„Mein Buch zeigt nicht nur, wie die in den 1980er Jahren gelegten Grundlagen des Bündnisses die Beziehungen zwischen Israel und der Türkei für die kommenden Jahrzehnte prägten. Es begründet auch, welchen nachhaltigen Einfluss die historische Konstellation auf den Aufstieg von Erdogan und Netanjahu hatte.“, führt Eldas Ben Aharon aus. Die Krisen von 1980 und 2023 folgten auffallend ähnlichen Mustern, auch wenn sie unter sehr unterschiedlichen Umständen entstanden seien, konstatiert Ben Aharon.
Zur Auswahl des Coverbildes äußert der Autor: „Ich habe mich dafür entschieden, Turgut Özal, den türkischen Ministerpräsidenten von 1983 bis 1989, auf dem Buchumschlag abzubilden. Seine Darstellung spiegelt nicht nur den ikonischen Stil der 1980er Jahre wider, sondern zeigt die zentrale Rolle bestimmter Personen bei der Gestaltung von Diplomatie und Staatskunst.“
Über das Buch
„Israeli Turkish Relations at the End of the Cold War: The Geopolitics of Denying the Armenian Genocide“ ist Eldad Ben Aharons erste Monografie. Sie basiert auf seiner Dissertation, die er 2019 am Department of History der Royal Holloway, University of London, abgeschlossen hat. Das Buch ist am 30. November 2025 bei Edinburgh University Press erschienen.