Armed Group Constellations: Kooperation, Konflikt und Ordnung in Bürgerkriegen mit mehreren Parteien

Mehrparteien-Bürger­kriege werden oft als Zonen der Anar­chie darge­stellt, in denen zahl­reiche Akteure mit unter­schiedlichen Loyali­täten und Zielen in einem Hobbes'schen Krieg aller gegen alle kämpfen. In vielen Bürger­kriegen kommt es jedoch auch zu weit­reichenden Ko­operationen zwischen bewaff­neten Gruppen. So schlossen sich 1999 fünf verschiedene Gruppen zu Liberians United for Reconci­liation and Demo­cracy zusammen, die Charles Taylor 2003 ins Exil zwangen. Ab 2004 schlossen sich die zwölf Subclan-Gerichte Moga­dischus zu einer einzigen Organi­sation, der Islamic Courts Union, zusammen, die 2006 zur De-facto-Regier­ung in Süd- und Zentral­somalia aufstieg. Wie konnten also stabile Bezieh­ungen zwischen bewaff­neten Akteuren entstehen – und warum hielten sie an, während andere gewaltvoll zerbrechen?

Dieses Projekt entwickelt einen neuen Rahmen zum Verständ­nis von Zusammen­arbeit, Konflikt und Ordnung unter bewaffneten Gruppen in Bürger­kriegen mit mehreren Konflikt­parteien. Es hinter­fragt herkömm­liche Analysen, die Rebellen­bündnisse als rein instrumentelle Reaktionen auf volatile Macht­verhältnisse und Konflikte untereinander als unver­meidlichen Wett­bewerb um knappe Ressourcen und Territorium betrachten. Stattdessen zeigt das Projekt, wie sich aus wieder­holten Inter­aktionen zwischen bewaffneten Gruppen strukturierte Beziehungs­muster – Konstellationen – heraus­kristallisieren, die durch Verankerung und Pfad­abhängig­keiten das nach­folgende Verhalten prägen. Diese Konstel­lationen ermöglichen es einigen Gruppen, informelle Insti­tutionen zu entwickeln, die Gewalt einhegen, Ordnung in frag­mentierten Konflikt­umgebungen zu schaffen und Wege zur Konsoli­dierung der Bewegung zu ebnen.

Der wichtigste Beitrag des Projekts ist eine Mono­grafie, die die Konstellations­theorie vorstellt und sich dabei auf mehr als neunzig Inter­views mit syrischen Rebellen­kommandanten, Vertretern lokaler Verwaltungs­behörden und Aktivist*innen der Zivil­gesellschaft sowie auf Hunderte von arabischen Primär­quellen stützt. Aufbauend auf einer ein­gehenden Analyse des Syrien­konflikts präsentiert das Buch Fall­studien zur Über­prüfung der Theorie anhand der Bürger­kriege in Äthiopien (1974–1991) und Myan­mar (seit 1948 andauernd). Über das Buch hinaus hat das Projekt eine Reihe von Artikeln hervor­gebracht, die sich mit der Regierungs­führung und Justiz von Rebellen und dem Wett­bewerb zwischen verschiedenen Gruppen befassen – ins­besondere zwischen islamistischen und dschihadistischen Frak­tionen. Zusammen­genommen verdeut­licht diese Arbeit, wie bewaffnete Gruppen die Zivil­bevölkerung regieren, Streitig­keiten beilegen, um ideo­logische Autorität konkurrieren und strategische Ent­scheidungen hinsichtlich Eskalation oder Verhand­lungen mit Rivalen treffen.

Das Projekt stützt sich auf eine einzig­artige Daten­grundlage, die fundierte Fall­kennt­nisse mit einer um­fassenderen vergleichenden Analyse ver­bindet: umfang­reiche arabisch­sprachige Feld­forschung zum syrischen Aufstand; eigene Daten­sätze zur militärischen Zusammen­arbeit zwischen Rebellen­gruppen, zu Waffen­stillständen und Friedens­abkommen; sowie einen Daten­satz zu allen Bürger­kriegen mit mehreren Konflikt­parteien seit 1945. Diese Kombination aus fundierten qualitativen Erkennt­nissen und systematischen Vergleichen ermöglicht es dem Projekt, nicht nur zu erklären, wann und warum bewaffnete Gruppen zusammen­arbeiten, sondern auch, wie eine solche Zusammen­arbeit den Verlauf von Bürger­kriegen, die Regierungs­führung während des Krieges und die aus Konflikten hervor­gehenden politischen Ordnungen prägt.

Foto: Ein Dienstwagen des Scharia-Komitees von Aleppo, eines gemeinsamen Verwaltungsgremiums der Rebellen, sprüht Insektizid auf den Straßen. Copyright: Regine Schwab.